この金利は名目金利からインフレーション率を差し引いたもので、実際の貸出や投資のコストをより正確に反映する。

実質金利は、名目金利（金融機関が公に提示する金利）から予想インフレ率または実際のインフレ率を引いたもので、実質的な購買力の観点から借入れや投資の真のコストを表す。

投資家や金融市場の参加者にとっても、インフレの影響を考慮した上での投資リターンやリスクを評価するために利用される。

特に、インフレ期において名目金利だけを見ると実際の金利環境を過大評価することがあるため、実質金利は非常に重要である。